Glasgow : une pétition réclame une restauration « fidèle » du bâtiment Mackintosh

C'est l'un des édifices les plus célèbres de l'architecture britannique moderne : la Glasgow School of Art, conçue par Charles Rennie Mackintosh (1868-1928) et achevée au début du XXe siècle, reste le manifeste bâti du designer écossais, figure majeure de l'Art nouveau et du Glasgow Style. Ravagé par deux incendies successifs, le bâtiment n'est plus aujourd'hui qu'une carcasse de pierre placée sous protection.

L'école d'art a fait savoir qu'elle n'avait pas les moyens financiers de « rétablir » l'édifice dans son état antérieur, autrement dit de mener à bien la reconstruction à l'identique longtemps promise. L'annonce a provoqué une réaction immédiate : une pétition circule désormais pour exiger une restauration « fidèle » de l'œuvre de Mackintosh, et non une intervention partielle ou une réinvention contemporaine.

Le dossier est sensible depuis plus d'une décennie. Le premier sinistre avait déjà détruit une partie des intérieurs, dont la bibliothèque, considérée comme l'un des espaces les plus remarquables de l'architecture Art nouveau. Un chantier de reconstitution était en cours lorsqu'un second incendie, plus dévastateur encore, a ruiné l'ensemble. Depuis, l'avenir du bâtiment nourrit un débat continu à Glasgow, entre défenseurs d'une reconstruction archéologique, partisans d'une réaffectation du site et voix critiques envers la gestion de l'institution.

L'enjeu dépasse la seule communauté artistique locale. L'édifice figure parmi les rares réalisations majeures de Mackintosh conservées, et sa disparition définitive constituerait une perte pour l'histoire de l'architecture européenne. La question du financement — public, privé ou mixte — reste au cœur du conflit : une restauration à l'identique suppose des savoir-faire artisanaux coûteux et un chantier de longue durée.

La pétition entend peser sur les arbitrages à venir de l'école et de ses partenaires institutionnels. Aucun calendrier ni budget révisé n'a été rendu public à ce stade.

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Brève rédigée par la rédaction ADM à partir de artnet News. Lire l'article original pour le détail.