L'Espagne récupère un relief marial du XVIe siècle volé il y a seize ans

La police nationale espagnole a annoncé la récupération d'un relief sculpté représentant la Vierge, datant du XVIe siècle, disparu depuis seize ans d'un monastère du pays. L'œuvre, en bois polychrome selon les pratiques artistiques religieuses de l'époque, faisait partie du patrimoine sacré conservé dans les édifices ruraux espagnols, souvent peu surveillés malgré la valeur historique de leurs collections.

Le vol remonte à 2010, lorsque des malfaiteurs avaient mené une opération coordonnée visant simultanément six ermitages, ces petites chapelles isolées typiques du paysage religieux espagnol. Le relief marial faisait partie du butin emporté lors de cette série de cambriolages. Après plus d'une décennie et demie d'enquête, les autorités ont réussi à localiser et récupérer la pièce, sans que les circonstances précises de cette découverte n'aient été détaillées dans les informations disponibles.

Les vols d'art religieux constituent un phénomène récurrent en Espagne, où des milliers d'ermitages, chapelles et petites églises disséminés dans les zones rurales abritent des œuvres anciennes de grande valeur mais souvent sans dispositifs de sécurité modernes. Ces édifices, parfois visités seulement quelques fois par an lors de fêtes patronales, représentent des cibles privilégiées pour des réseaux organisés qui écoulent ensuite les pièces sur le marché noir de l'art ou à l'étranger.

La récupération de cette sculpture marial souligne le travail de longue haleine mené par les unités spécialisées dans la protection du patrimoine culturel au sein de la police espagnole. Ces brigades collaborent régulièrement avec Interpol et les services douaniers pour traquer les œuvres volées, parfois retrouvées des décennies après leur disparition, lors de ventes aux enchères, de perquisitions ou de signalements de particuliers. L'identité du monastère d'origine et le sort des cinq autres ermitages visés en 2010 n'ont pas été précisés.

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Brève rédigée par la rédaction ADM à partir de ARTnews. Lire l'article original pour le détail.