La Cité polychrome du bonheur de Vasarely fête ses 50 ans à Aix-en-Provence

Le 15 août 1976, Victor Vasarely inaugurait à Aix-en-Provence un lieu hors normes, pensé comme une « synthèse des arts » à l'échelle urbaine. Baptisée « Cité polychrome du bonheur », cette architecture aux formes géométriques éclatantes devait incarner l'idée d'un art accessible à tous, intégré au quotidien. Cinquante ans plus tard, la Fondation Vasarely, qui gère ce site classé, lui rend hommage à travers une programmation spéciale, ouverte jusqu'à la fin de l'année 2026.

Le cœur de cet anniversaire est une exposition, intitulée « La Cité polychrome du bonheur, 50 ans d'utopie », qui revisite l'histoire du lieu. Conçue comme un voyage dans le temps, elle réunit des documents d'archives, des maquettes et des œuvres majeures de Vasarely, dont certaines n'ont jamais été montrées au public. L'accrochage met en lumière la genèse du projet, de ses premiers croquis à sa réalisation, mais aussi son influence sur les générations suivantes d'artistes et d'architectes.

Vasarely, né en 1906 en Hongrie et installé en France dès 1930, est considéré comme le père de l'art optique et cinétique. Sa démarche, fondée sur des motifs répétitifs et des illusions optiques, visait à créer un langage visuel universel, déclinable à l'infini. La Cité polychrome, composée de plusieurs bâtiments aux façades colorées, devait servir de vitrine à ces idées, en intégrant des œuvres monumentales dans un cadre architectural pensé par l'artiste lui-même.

En plus de l'exposition, la Fondation propose un cycle de conférences et d'ateliers pédagogiques, destinés à un public familial, qui explorent les liens entre art, science et société. Un catalogue richement illustré, publié à l'occasion, retrace l'aventure de ce lieu unique en Europe. L'événement s'inscrit dans une dynamique plus large de redécouverte du patrimoine artistique des années 1970, période souvent réduite à ses expérimentations formelles mais qui portait aussi des ambitions sociales fortes.

La Fondation Vasarely espère attirer un nouveau public, plus jeune, séduit par l'esthétique pop et colorée du lieu. À l'heure où l'œuvre de Vasarely connaît un regain d'intérêt sur le marché de l'art, cet anniversaire devrait renforcer l'attractivité d'Aix-en-Provence comme destination culturelle. Au-delà des festivités, il pose la question de la conservation d'un patrimoine moderne, fragile et souvent mal compris, qui mérite une attention nouvelle.

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Brève rédigée par la rédaction ADM à partir de Beaux Arts Magazine. Lire l'article original pour le détail.